La enfermedad renal crónica (ERC) es cada vez más común en todo el mundo, en gran parte debido a las crecientes epidemias de obesidad y diabetes. No solo son la nefropatía diabética y la hipertensión las dos causas más comunes de enfermedad renal en etapa terminal, sino que las personas con obesidad y síndrome metabólico también muestran con frecuencia los primeros signos de enfermedad renal mucho antes de que sean evidentes los de diabetes e hipertensión arterial. Por lo tanto, un aspecto importante ha sido la identificación de los mecanismos subyacentes por los cuales la obesidad y la resistencia a la insulina podríanpredisponer al daño renal.
Los dos autores representan la Fundación La Isla
La Fundación La Isla (FLI) es una organización no gubernamental con sede en Nicaragua, que trabaja en la intersección entre la salud y los derechos humanos. La FLI fue creada para hacer frente a la epidemia mortal de la enfermedad renal crónica de causas no tradicionales (ERCcnt) dentro del contexto de su impacto sobre los trabajadores de la caña de azúcar en América Central. En la ciudad de Chichigalpa, el epicentro de la epidemia en Nicaragua, la mortalidad por ERCcnt se ha más que duplicado en los últimos cinco años. Los registros municipales muestran que alrededor del 46% de todas las muertes masculinas entre los años 2002 a 2012 se debieron a la ERCcnt. Así que muchos han perecido por la enfermedad en la comunidad de Chichigalpa de La Isla, a la que los habitantes locales han llegado a referirse como “La Isla de Viudas”.
Authors on behalf of La Isla Foundation
La Isla Foundation (LIF) is a nongovernmental organization based in Nicaragua that works at the intersection of health and human rights. LIF was created to address the fatal epidemic of chronic kidney disease of nontraditional causes (CKDu) in the context of its impact on sugarcane workers in Central America. In the town of Chichigalpa, the epicenter of the Nicaraguan epidemic, mortality from CKDu has more than doubled in the last five years. Municipal records show that about 46% of all male deaths between the years 2002-2012 were due to CKDu. So many have perished from the disease in the Chichigalpa community of La Isla, that locals have come to refer to it as La Isla de Viudas or “The Island of Widows.”
Current research suggests that physiological pathways triggered by heat stress and chronic dehydration, due to grueling labor conditions, are primary drivers of this epidemic. Damage to the kidneys is believed to be exacerbated by exposure to environmental toxins, among them agricultural chemicals, and the metabolism of sugar in the state of dehydration.
Chronic kidney disease (CKD) is increasingly common throughout the world, largely due to the burgeoning epidemics of obesity and diabetes. Not only are diabetic nephropathy and hypertension the two most common causes of end-stage renal disease, but persons with obesity and metabolic syndrome also frequently show early signs of kidney disease well before diabetes and high blood pressure become apparent. Thus, a major focus has been on identifying the underlying mechanisms by which obesity and insulin resistance might predispose to kidney damage.
While obesity and diabetes represent the “big behemoth” in the room, there are areas of the world where CKD is rocketing yet these conditions are almost absent. In Central America, for example, an epidemic of CKD is striking agricultural communities from Guatemala to Panama, with some of the hardest hit areas being in Pacific coastal communities in Nicaragua and El Salvador.
