INTRODUCCIÓN En el mundo, los adultos mayores pertenecen a un grupo poblacional que a menudo sufre de maltrato por sus cuidadores.  Conjuntamente con las mujeres y los niños, son ellos quienes con mayor frecuencia se reportan como víctimas de cualquier tipo de maltrato en Cuba.

OBJETIVO Caracterizar la presencia de maltrato doméstico de adultos mayores en el consultorio del médico y la enfermera de la familia No. 28 del Policlínico Universitario Carlos Manuel Portuondo en La Habana, Cuba, mediante la determinación de las principales expresiones de maltrato y de la conducta en la búsqueda de ayuda por parte de los adultos mayores identificados como víctimas.

MÉTODO Este fue un estudio descriptivo transversal en adultos de 60 años o más de edad; se entrevistaron a todos los que no estaban diagnosticados con demencia y que aceptaron participar. En un universo de 268 adultos mayores, 29 vivían fuera del área, 24 no aceptaron participar y 18 tenían el diagnóstico de demencia, por lo que la población del estudio quedó en 197 individuos. Se incluyeron las variables: experiencia personal de maltrato, tipo de maltrato, autor del maltrato, búsqueda de ayuda y razones por la que no se buscó.   El análisis estadístico estuvo basado en porcentajes.

RESULTADOS De los 197 adultos mayores entrevistados, 88 (44.7%) informaron que fueron víctimas de maltrato doméstico; en este grupo 50 eran mujeres. Los tipos de maltratos más comunes fueron: el maltrato psicológico y no respetar su espacio personal, planteados por 69 (78.4%) y 54 (61.4%) personas, respectivamente. Como culpables de los maltratos fueron identificados los yernos y las nueras por 68 participantes, y los nietos por 65 participantes. De las 88 víctimas, 67 (76.1%) plantearon que no buscaron ayuda.

CONCLUSIONES El hallazgo de que un número considerable de adultos mayores eran víctimas de maltrato doméstico trae a la luz un problema insuficientemente abordado hasta ahora en la comunidad estudiada. Es necesario seguir investigando para profundizar en la comprensión del alcance y las causas del problema, con el fin de brindar información para las estrategias de prevención y manejo, no solo a nivel del área de atención del policlínico, sino en el sistema de salud en general.

PALABRAS CLAVE Maltrato a los ancianos, desatención a los ancianos, maltrato a edades avanzadas, violencia doméstica, Cuba

INTRODUCTION Globally, older adults are a population group that often suffers abuse by their caregivers. Along with women and children, they are among those most often reported as victims of abuse of any kind in Cuba.

OBJECTIVE Characterize presence of domestic abuse of older adults in family doctor-and-nurse office No. 28 of the Carlos Manuel Portuondo University Polyclinic in Havana, Cuba, determining the main manifestations of abuse and help-seeking behavior by the older adults identified as victims.

METHOD This was a descriptive cross-sectional study of adults aged ≥60 years; all those not diagnosed with dementia and who agreed to participate were interviewed. In a universe of 268 older adults, 29 were living outside the area, 24 declined to participate, and 18 had a diagnosis of dementia, leaving a study population of 197 individuals. Variables included: personal experience of abuse, type of abuse, perpetrator, help sought, and reasons for not seeking help. Statistical analysis was based on percentages.

RESULTS Of 197 older adults interviewed, 88 (44.7%) reported that they were victims of domestic abuse; 50 of these were women. The most common types of abuse were psychological abuse and disrespect for personal space, reported by 69 (78.4%) and 54 (61.4%) individuals, respectively. Sons- and daughters-in-law were identified as the abusers by 68 participants and grandchildren by 65. Of the 88 victims, 67 (76.1%) stated that they did not seek help.

CONCLUSIONS The finding that substantial numbers of older adults are victims of domestic abuse brings to light a hitherto insufficiently addressed issue in the community studied. More research is needed to deepen understanding of the scope and causes of the problem to inform prevention and management strategies, not only at the level of the polyclinic catchment area, but in the health system in general.

KEYWORDS Elder abuse, elder neglect, aged abuse, domestic violence, Cuba